Heather Salah Wood trabalha como engenheira na American Airlines há mais de uma década, construindo sua carreira em Fort Worth, Texas, e moldando a próxima geração de talentos da aviação ao longo do caminho. Sua jornada começou em uma feira de empregos de engenharia na Universidade do Texas em Arlington (UTA), onde ela simplesmente esperava conseguir um estágio de verão. Ela não imaginava que encontrar o estande da American Airlines daria início a uma carreira na aviação e acenderia um compromisso para a vida toda com a mentoria.
Trabalho árduo, oportunidades e paixão pelo aprendizado garantiram a Salah Wood uma vaga no Programa de Educação Cooperativa (Co-Op) da American Airlines em 2015, integrando a equipe de Engenharia de Interiores e apoiando a transformação do interior da cabine do Boeing 777-200. Após se formar na UTA em 2017, ela conquistou uma vaga de engenheira em tempo integral. Posteriormente, Salah Wood desenvolveu e ministrou cursos de treinamento, ensinando estagiários e novos engenheiros a utilizar os processos internos para implementar modificações em aeronaves, desde a concepção até a entrega.
“Não só tenho a oportunidade de ver o que acontece nos bastidores e contribuir de forma significativa, impactando positivamente nossos clientes, como também a cultura da American Airlines é uma verdadeira vantagem competitiva”, disse Salah Wood. “Temos contratado cada vez mais membros para a equipe com diferentes formações e experiências, e a American se beneficia muito disso.”
Salah Wood está em frente a um avião Boeing 787 durante seu estágio em 2015.
Salah Wood ministrou um workshop para membros da equipe de manutenção em São Paulo, Brasil.
A turma de Engenharia em regime de estágio de 2015 posa para uma foto.
Hoje, Salah Wood é Gerente de Engenharia de Software de Aeronaves, onde lidera uma equipe excepcional que dedica sua expertise técnica à manutenção da frota da American Airlines. Olhando para trás, ela reconhece a serendipidade como o fator que contribuiu para o seu início de carreira, mas acredita que as oportunidades não devem depender do acaso. Ela se preocupa com o fato de que, sem acesso à informação e a modelos a seguir, muitos estudantes podem perder oportunidades de prosperar e deixar sua própria marca na indústria da aviação.
Salah Wood agora dedica seu tempo a ajudar estudantes a descobrirem carreiras na aviação mais cedo do que ela própria. Seja palestrando na sessão exclusiva para meninas do premiado Acampamento de Verão de Ciências, Tecnologia, Engenharia e Matemática (STEM) da Aviação do Museu CR Smith , ministrando sessões informativas em sua alma mater ou atuando como mentora no mesmo programa que impulsionou sua carreira, ela está comprometida em fomentar o desenvolvimento de talentos na indústria.
“A mentoria é um trabalho importante que deve começar antes do estágio”, disse Salah Wood. “Apenas uma hora do seu tempo pode gerar um efeito multiplicador. Nunca devemos estar ocupados demais para ajudar alguém a crescer. Você nunca sabe quem pode estar inspirando a sonhar grande.”
